En Iran, l’opération contre Ali Khamenei révèle cinquante ans d’infiltration du régime iranien

crowd with raised hands at concert festival bannerPar Melinda NagyInternational Après des décennies d’opérations clandestines, Israël a éliminé Ali Khamenei lors d’une frappe éclair à Téhéran. Très développé, son renseignement humain illustre des stratégies d’infiltration et des rivalités internes iraniennes.Oscar TessonneauÀ Téhéran, le 28 février au matin, tout bascule en quelques secondes. Journaliste au quotidien La Croix, Charlie Deulme indique que l’attaque israélo-américaine contre le régime iranien s’est déroulée avec une rapidité presque irréelle. « Il a fallu quarante secondes aux Israéliens pour décapiter le régime iranien le 28 février », écrit la journaliste. Elle décrit une scène où plus de cinquante avions décollent au petit matin après la confirmation d’un renseignement crucial : Ali Khamenei doit participer à une réunion dans sa résidence avec plusieurs dignitaires du régime. Quelques minutes plus tard, « vers 8 h 10, un déluge de bombes s’abat sur le complexe, tuant le guide suprême et huit hauts dignitaires du régime ».Derrière cette frappe éclair se cache pourtant un travail d’ombre beaucoup plus fin. L’ancien chef du renseignement militaire israélien Amos Yadlin indique que la réussite de l’opération repose sur une combinaison rare entre les actions du renseignement et de l’armée. « La réussite repose sur la combinaison d’un renseignement extraordinaire avec la capacité de l’armée de l’air à frapper avec une précision redoutable », affirme-t-il.Une source militaire citée par Charlie Deulme confirme cette information. Elle note que « la planification de l’opération a nécessité deux années de collecte de renseignements, d’analyse de données et de préparation ». Ces périodes ne représentent en réalité que la dernière phase d’un processus bien plus ancien. Auteur d’un livre intitulé Target Tehran, le journaliste au Jerusalem Post Yonah Jeremy Bob indique que ce type d’opérations israéliennes en Iran existe depuis longtemps.Malgré la réputation solide du contre-espionnage iranien, l’État hébreu réussit à mener de nombreuses opérations sur le territoire iranien. Jusqu’au spectaculaire vol des archives nucléaires iraniennes par le Mossad en 2018, le pays passait pour un espace presque impénétrable pour les services étrangers. « Le territoire iranien était jugé bien plus difficile à pénétrer que la Syrie, où Israël a admis avoir mené des milliers d’opérations de renseignement et de frappes aériennes ». Cette résistance relative du système iranien ne signifie pourtant pas qu’il était hermétique. Charlie Deulme indique que les services israéliens ont progressivement accumulé une connaissance très précise de la capitale iranienne. Un officier du renseignement confiait ainsi au Financial Times : « Nous connaissions Téhéran comme nous connaissons Jérusalem ». Ainsi, une grande partie de ce succès tient aussi aux failles internes du système iranien.Une rivalité entre deux institutionsYonah Jeremy Bob note que les services de sécurité iraniens ont été affaiblis par une rivalité interne entre deux institutions : le ministère du Renseignement et les Gardiens de la révolution. « L’appareil de renseignement iranien a été déchiré par une guerre interne de territoires entre le ministère du renseignement et les Gardiens de la révolution », écrit l’auteur. Cette rivalité a eu des conséquences directes sur la sécurité du régime. Yonah Jeremy Bob indique que le ministère du renseignement iranien possédait historiquement une expertise professionnelle plus solide dans la gestion des réseaux d’espions. Les Gardiens de la révolution, eux, ont investi ce domaine beaucoup plus récemment, principalement pour surveiller la dissidence interne. Charlie Deulme indique que l’opération du 28 février n’aurait pas été possible sans l’action d’informateurs infiltrés au cœur du régime. « L’attaque a été autorisée seulement après la confirmation d’un informateur infiltré au cœur du système », écrit-elle. Pour les analystes israéliens, ce renseignement humain reste la clé de voûte de toute opération clandestine en Iran.Kobi Michael rappelle que « le renseignement humain constitue un maillon essentiel de l’architecture du renseignement en Iran ». Ainsi, lorsque les bombes frappent la résidence du guide suprême ce matin-là, elles ne sont que la dernière étape visible d’une stratégie beaucoup plus longue : des décennies d’infiltration, de surveillance et de rivalités internes exploitées par les services israéliens pour pénétrer l’un des régimes les plus surveillés du Moyen-Orient. Yonah Jeremy Bob note que les services israéliens ont progressivement étendu leurs opérations à des infrastructures beaucoup plus sensibles. Certaines opérations auraient visé directement les installations nucléaires, les infrastructures militaires et les bases des Gardiens de la révolution. « Le Mossad, possiblement avec l’aide de dissidents iraniens, frappait des sites nucléaires, des installations d’armement conventionnel et des bases des Gardiens de la révolution presque à volonté », écrit le journaliste. Les services de renseignement iraniens ont été fragilisés par une rivalité institutionnelle profonde. « L’appareil de renseignement iranien était déchiré par une guerre interne de territoires entre le ministère du renseignement et les Gardiens de la révolution », écrit-il. Ainsi, grâce aux minorités ethniques, les services israéliens ont pu effectuer un travail artisanal de sape. L’ancien chef de la division antiterroriste Oded Ailam indique que « le travail de renseignement en Iran repose sur une combinaison de réseaux humains patiemment construits, de connaissance régionale et d’expérience accumulée sur le long terme ».La solide expertise du MossadCes infiltrations ont commencé il y a plusieurs décennies. Charlie Deulme indique que la priorité stratégique accordée à l’Iran par Israël s’affirme véritablement dans les années 1990, lorsque les dirigeants israéliens prennent conscience de l’ampleur du programme nucléaire iranien. L’histoire entre les deux pays est pourtant plus ancienne. En 1983, l’attaque du Drakkar menée par le Hezbollah avec le soutien de Téhéran avait fait 299 morts, dont 58 soldats français. Or, c’est la découverte d’installations d’enrichissement d’uranium près de Natanz qui provoque un véritable changement stratégique.Charlie Deulme note que le Premier ministre Ariel Sharon décide alors de placer l’Iran au centre des priorités du Mossad. Sous la direction de Meir Dagan, entre 2002 et 2011, une vaste campagne clandestine est lancée pour ralentir le programme nucléaire iranien. Les opérations se multiplient alors dans une discrétion presque totale. Les services israéliens éliminent le « père » du programme, le professeur Hosseinpour, en 2007. Trois ans plus tard, une autre attaque vise le cœur scientifique du programme nucléaire iranien. Cette rivalité a eu des conséquences directes sur l’efficacité du contre-espionnage iranien. Dans Target Tehran, Yonah Jeremy Bob souligne que le ministère du renseignement possédait historiquement une expertise plus solide dans les opérations clandestines et le recrutement d’agents.Les Gardiens de la révolution, eux, se sont engagés plus tardivement dans ce domaine, principalement pour surveiller la dissidence interne. Ainsi, l’élimination d’Ali Khamenei apparaît comme l’aboutissement d’une stratégie israélienne construite sur plusieurs décennies.

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