Des salles de classes aux casernes : comment l’école française façonne ses futurs soldats

Strasbourg - France - 19 February 2022 - Portrait on back view of french military patroll in the streetPar pixarnoFrance Jeudi 15 janvier, Emmanuel Macron se déplacera à la base aérienne 125 d’Istres-Le Tubé avec le sous-lieutenant Charles Monier dans le cadre des vœux aux forces armées. Il y présentera également le nouveau service national volontaire qu’un grand nombre d’enseignants et de parents d’élèves désapprouvent.Par Oscar Tessonneau ·12 Janvier 2025Dans une salle de classe d’un collège en Côte-d’Or, où se sont rendus nos confrères de Libération, le tableau noir est rangé. Les élèves, engoncés dans des uniformes de gendarmes, sont appelés un à un pour participer à un jeu de rôle : réprimer une manifestation. La journaliste Margaux Gable note que cette scène, bien réelle, s’inscrit dans un programme pédagogique encadré par le ministère des Armées. Cette simulation de désordre urbain, similaire à celles que l’on peut voir lors des grèves de différents corps de métier, est celle dans laquelle des enfants apprennent à charger leurs propres camarades.Derrière ces anecdotes, un changement de société plus vaste se dessine. « L’armée met le paquet sur la jeunesse », rapporte Libération. Le quotidien progressiste souligne l’accélération des dispositifs visant à intégrer la culture militaire dans chaque parcours scolaire. Ces choix répondent à une urgence concrète. Dans un essai intitulé Les soldats français, ces inconnus, la sociologue Anne Gotman rappelle que « l’armée de Terre compte 112 000 hommes, dont 60 % ont moins de 35 ans ». Aujourd’hui, elle aurait « besoin d’une population jeune et qu’un soldat ne l’est déjà plus à 26 ans ». Gotman cite l’enseignant en histoire militaire Michel Goya : « Un caporal-chef de 26 ans, c’est déjà un vétéran. »Ce besoin structurel explique en quoi l’institution militaire organise quatre campagnes de recrutement par an, disséminées sur tous les supports de communication grand public : « télévision, affiches, vidéos, sites internet, Netflix, etc. » Le langage est rodé, l’image calibrée, même si elle déplaît aux parents. Margaux Gable note que cette stratégie de captation de l’attention commence désormais dès le secondaire. Elle décrit les CDSG (classes de défense et de sécurité globale), présentes dans 1 200 établissements en 2025-2026. Elles concernent « 32 000 élèves sur les 5,6 millions » du second degré. En 2016, ces classes ne touchaient que 3 700 élèves.Ces dispositifs sont surtout implantés dans les zones rurales ou en éducation prioritaire (REP/REP+), c’est-à-dire là où les perspectives d’emploi sont rares, les trajectoires scolaires fragiles et où l’autorité de l’État passe souvent par un uniforme pouvant attirer certains jeunes. Anne Gotman rappelle que le vivier utile pour l’armée de Terre se compose de « jeunes de 17 à 29 ans », soit neuf millions de personnes, dont quatre millions dans la tranche 18-24 ans.Se militariser dans un monde en tensionPour toucher ce public, « l’armée recueille 140 000 contacts utiles », qu’elle trie, classe et soumet à une batterie de tests qui permettront à ces jeunes d’intégrer le service national volontaire. Lundi 12 janvier, l’AFP notait que les volontaires seront à 80 % des jeunes hommes et femmes de 18-19 ans. Pour ces futurs soldats, le service fera office d’« année de césure » avant les études supérieures. L’année de service sera ainsi valorisée sur Parcoursup.Les autres, futurs aspirants, auront jusqu’à 25 ans et seront sélectionnés sur la base de leur spécialisation (ingénieurs, infirmiers, traducteurs…). Le service volontaire sera rémunéré 800 euros par mois minimum pour chaque volontaire, qui sera aussi logé, nourri et équipé, selon l’Élysée.Ainsi, ce changement s'articule un projet de société où les jeunes ne sont plus simplement des élèves, mais des mineurs à préparer à l’effort dès leur plus jeune âge. Le président de la République Emmanuel Macron affirme, le 13 juillet 2026, que jamais depuis 1945 leur liberté n’avait été autant menacée. Il inscrit cette militarisation de l’éducation dans un récit plus large : celui d’un monde en tension, d’un pays qui se prépare en utilisant de nouveaux rituels.Dans son essai, Anne Gotman évoque la signature du contrat en mairie, suivie d’un départ immédiat dans l’unité d’affectation : « Le jour même, le jeune part dans son unité. » Les nouveaux programmes scolaires vont favoriser une découverte plus rapide de ces unités.Le livret distribué, intitulé Ma première cérémonie militaire, annonce la couleur : « Voilà, c’est la fin de cette belle cérémonie qui nous a rappelé que notre pays, la France, est une patrie riche et forte. » À l’arrière, le logo des mécènes : MBDA, Dassault, Airbus, Safran. Selon Le Canard enchaîné, 370 000 exemplaires auraient été distribués. De quoi faire pâlir d’envie n’importe quel éditeur scolaire indépendant.Une machine à recruterÀ ce stade, les lignes entre éducation, militarisation et industrie de l’armement deviennent floues. « Il ne faut pas oublier que derrière, il y a des objectifs de recrutement intense », accuse Irène, syndicaliste citée dans Libération. Ces phases auraient débuté sans qu’il n’y ait eu de concertation.Émilie Ros, professeure contractuelle dans le Tarn-et-Garonne, confie à Libération qu’« il n’y a pas eu de débat, elle a présenté ça comme quelque chose allant de soi », en parlant de sa collègue proviseure. Après avoir critiqué le dispositif, elle reçoit un avis défavorable pour le renouvellement de son contrat. Motif : « attitude clivante ». Aujourd’hui, elle est au chômage.Cette anecdote, anodine en apparence, reflète une mécanique institutionnelle plus large : celle d’un État qui ne veut pas de dissension sur sa ligne idéologique. Dans le sillage de l’opération Sentinelle ou dans un pays en vigilance permanente, l’adhésion aux valeurs de l’armée, défendue dans des ouvrages comme Ma première cérémonie militaire ou certains cours, doit être automatique.Les armées françaises, en mal de recrues, multiplient les actions et les campagnes. Depuis les années 1990, la stratégie a glissé du « centre de formation professionnelle » vers un message plus cru. Exit les publicités rassurantes, place à l’appel au dépassement : « Peux-tu le faire ? », clame le slogan de 2024.Et si ces contenus paraissent ludiques, l’objectif reste inchangé : alimenter une machine à recruter. « Cette machine, qui compte un millier d’agents et s’appuie sur une centaine de centres régionaux, n’a toutefois pas toujours les moyens de ses ambitions », observe Anne Gotman.Alors on élargit la base. On forme plus tôt, on ritualise dès le plus jeune âge. La guerre entre dans l’école par les coulisses, par les voyages scolaires organisés en partenariat avec la Légion étrangère, les stages en caserne, les CDSG implantées dans les REP. Cassandre, enseignante interrogée par Libération, tente de relativiser : « Si on n’a pas fouillé le sujet, on peut se dire que ça n’est pas si grave. »Mais les syndicats, eux, alertent. « Nous demandons de cesser immédiatement ce projet dont l’unique objet est de pousser les jeunes élèves vers les rangs de l’armée. »

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