Démographie : En milieu urbain, la constitution d’une famille est devenu un luxe offert aux familles aisées

Illustration foulePar YvesFranceEn France, les jeunes ménages sacrifient de plus en plus leurs projets familiaux à une équation immobilière devenue impossible. Une enquête sur la manière dont le logement s’est imposé comme le premier poste d’arbitrage de la vie intime.Par Oscar Tessonneau ·29 Janvier 2025En psychologie, les archétypes sont des symboles universels représentant un modèle. Pour illustrer ceux liés à la famille, on utilise régulièrement l’image du chien, des clés du bien qu’une famille acquiert lorsque deux parents travaillent dur, et du Scénic transportant plusieurs enfants. Tout laisse à entendre que ces archétypes sont passés de mode.Avant de se projeter dans un logement, les couples commencent par calculer le prix d’un mètre carré. Dans un article paru le mardi 27 janvier, le journaliste à La Croix Alban de Montigny cite Henri Buzy-Cazaux. Le président de l’Institut du management des services immobiliers affirme que l’enfant est devenu une dépense quantifiable : « À Paris, faire un enfant coûte 100 000 €, à Lyon 60 000 €, car il faut compter une chambre en plus, soit 9 à 10 m², et à 10 000 € le m², ça chiffre ».Ces chiffres sont le fruit d’un basculement historique. Dans son essai intitulé Logement, critique d’une politique impossible, le consultant François Rochon décrit un tournant ayant eu lieu dans les années 1970. Il précise que progressivement, « l’État abandonne une politique volontariste de transformation de la société par la production de masse de logements au profit d’une logique gestionnaire ». Dès lors, le logement n’est plus un droit à garantir, mais une variable à surveiller.Interrogé par La Croix, Maxime Sbaihi, directeur stratégique du Club Landoy, relie l’effondrement progressif de la natalité au coût de construction d’une famille : « Les jeunes actifs ont vu leur pouvoir d’achat plombé par l’enchaînement des crises financières depuis 2008, alors que les prix du logement ont augmenté de 23 % depuis 2010 ». Son constat est partagé par Rochon. Il écrit que depuis 2000, les ménages ont perdu en moyenne 25 m² de pouvoir d’achat immobilier.Sollicité par La Croix, le président de la FNAIM insiste : « L’augmentation des taux d’intérêt en 2022 a réduit la capacité d’achat. » Ces politiques économiques favorisant la baisse du nombre de biens locatifs ne datent pas d’hier. Dès 1970, le rapport Consigny posait une idée simple : « Le taux d’effort des Français reste faible, le volume d’épargne augmente, donc la politique du logement peut être recentrée sur les cas particuliers ». Aujourd’hui, on assiste à une baisse drastique de la demande dans les grands centres urbains. « On ne fait pas un enfant en cage »Cette précarisation des familles urbaines a un impact sur le développement d'une politique de l'offre. Plus la solvabilité des ménages semble bonne sur le papier, plus leurs attentes grandissent. François Rochon cite une étude du Crédit Foncier de 2006 laissant entendre que « le besoin éclot non plus comme une aspiration enfouie, mais comme une demande économique ». Cette envie d’enfant se heurte alors à la réalité d’un prêt refusé ou d’un loyer trop prohibitif, dans une société qui tend à s’appauvrir.Dans sa chronique du 26 janvier pour Les Échos, l’essayiste Antoine Foucher rappelait que pour la troisième année consécutive, le PIB français est inférieur à la moyenne européenne. Cette précarité influe sur leur capacité à contracter un prêt à des taux intéressants, puis à fonder une famille.Le député Horizons Jérémie Patrier-Leitus, rapporteur de la mission parlementaire sur la natalité, répète cette phrase entendue parmi les 30 000 Français interrogés : « On ne fait pas un enfant en cage. » Elle dit tout : l’imaginaire du foyer s’est rétréci, avec ses murs, ses taux, ses mètres carrés.La Croix rappelle qu’un indicateur rend cette tension visible : « l’écart entre le nombre idéal d’enfants et le nombre réel par personne est passé de 0,39 en 2011 à 0,62 en 2023 ». Ces chiffres montrent que ce n’est pas le désir qui recule, mais bien la capacité à le réaliser. L’enfant devient un sujet de renoncement comme un autre.« Moi aussi, j’aimerais un troisième, mais on vit en Île-de-France, se loger coûte une fortune, nous sommes seuls sans relais. La crèche, c’est 600 € de notre poche chaque mois. Il faut bosser à temps plein, on passe son temps à courir », confie une mère citée par La Croix. Son témoignage fut apporté en réaction à une séquence de C ce soir.La journaliste Renée Greusard explique y avoir abandonné son projet de maternité supplémentaire pour ne pas abîmer « la santé mentale, financière et physique » de son couple, s’endettant toujours plus. François Rochon replace cette évolution dans une trajectoire de fond : « À partir de 2000, les taux d’intérêt baissent, mais les durées de prêts s’allongent. Résultat, les Français ont emprunté plus et payé deux fois plus cher les logements qu’ils voulaient acheter ».Un enfant, ça coûte cherL’Insee mesure ces évolutions, mais les chiffres sont contestés. Rochon note que « le mode de calcul du coût du logement par l’Insee est critiqué, car il masque les disparités selon la composition familiale », en particulier celles qui pèsent sur les femmes. Interrogée par Libération, Anne Solaz, directrice de l’Ined, rappelle que : « les femmes ont une carrière plus fractionnée et pâtissent toujours d’un revenu plus faible que les hommes », ajoutant qu’elles « en prennent davantage conscience aujourd’hui ».Ces statistiques ne prennent également pas en compte la capacité d’un père à pouvoir prendre un congé pour élever son enfant. Anne Solaz identifie des écarts relativement contenus selon le niveau de diplôme. « Les pères les moins diplômés y ont un peu moins recours – autour de 70 % pour ceux qui n’ont pas le bac, contre 82 % pour ceux qui ont un niveau supérieur – mais l’écart reste modéré », souligne-t-elle.En revanche, les disparités deviennent beaucoup plus marquées lorsque l’on observe la situation professionnelle. Ce recours chute drastiquement chez les travailleurs indépendants. Environ 40 % d’entre eux le choisissent pour ne pas perdre de clients. Quant aux mères, elles fuient les temps partiels après leurs congés. Une trentenaire en région parisienne raconte à La Croix : « Mes amies passées au 4/5e pour s’occuper de leurs enfants le regrettent car elles sont moins payées et doivent faire les mêmes missions qu’avant, mais en moins de temps ».Face à cela, la politique publique déploie des outils, mais sans lisibilité. Même dans le logement social, l’espoir d’un filet de sécurité s’efface. Rochon remarque que l’approche actuelle, « gestionnaire », tend à « assimiler le logement social à un bien soldé », sans le valoriser comme outil structurant de justice sociale.

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