C’est une première dans l’histoire de la Cinquième République. Un ancien chef de l’État passe le porche d’une prison, celle de la Santé. Il emporte avec lui l’ombre d’un chef des services secrets libyens condamné à perpétuité pour terrorisme. Le journaliste Renaud Lecadre précise dans Libération que « Nicolas Sarkozy […] a été écroué ce mardi matin à la prison de la Santé à Paris ». Sa peine de cinq ans est « assortie d’une exécution provisoire » malgré l’appel, et constitue une troisième condamnation pénale après les affaires Bygmalion et Bismuth.

La décision s’est fondée sur la « gravité exceptionnelle des faits ». La présidente Nathalie Gavarino parle d’un « délit contre la Nation, l’État et la République ». Renaud Lecadre indique que le jugement « épingle ainsi Claude Guéant et Brice Hortefeux ». Le ministre aurait négocié dès 2005 à Tripoli « un pacte secret avec Abdallah Senoussi », alors « recherché » et « condamné […] à la réclusion criminelle à perpétuité » pour l’attentat du DC-10 d’UTA.

Le journaliste Fabrice Arfi précise dans son livre Sarkozy-Khadafi : avec les compliments du guide que « pour la France, le premier responsable de l’attentat se nomme Abdallah Senoussi ». Une cour spéciale a jugé en 1999 qu’il avait « sciemment facilité » la préparation du crime. Des documents de la DGSE soulignent qu’« en 1989, Abdallah Senoussi commandite et organise l’attentat contre le DC-10 d’UTA ».

Dans son livre, Fabrice Arfi rappelle qu’il y a « côté jardin » la tente bédouine, les promesses de « nucléaire et d’armes », « côté cour » les tractations invisibles et, en fond, l’impensable « sur le dos des familles » du DC-10. En mars 2009, un rapport « confidentiel défense » du renseignement intérieur note l’effort de Senoussi pour « s’attirer les bonnes grâces des autorités françaises » « dans l’espoir de faire disparaître sa condamnation », jusqu’à « s’impliquer » dans la libération des infirmières bulgares au cœur d’un hôpital de Benghazi.

C’est dans ce clair-obscur que se loge la gravité de l’affaire, pour laquelle Nicolas Sarkozy fut condamné. Fabrice Arfi relate qu’à l’hôtel Corinthia, le 6 octobre 2005, « Nicolas Sarkozy a indiqué qu’une fois président, il s’engageait à l’amnistier ». Cette promesse fut rapportée par Ziad Takieddine, pendant que circulaient « les valises […] à l’automne 2006 et en janvier 2007 », « un total de 5 millions d’euros ». Renaud Lecadre précise que si la corruption n’a pas été retenue faute de « preuves bancaires », l’« association de malfaiteurs » l’a été pour avoir « laissé ses proches collaborateurs » solliciter Tripoli.

Un faisceau de preuves

Fabrice Arfi indique que les prises de contact se font de façon très organisée. L’avocate libyenne Azza Maghur contacte son confrère Thierry Herzog « moins d’un mois » après la visite du ministre Sarkozy. Les deux avocats étudient les recours de Senoussi grâce à Perben 2, le 6 juillet 2006. Puis Herzog reçoit un mandat de Senoussi pour « défendre ses intérêts ».

Et quand Claude Guéant ironise en 2007, Fabrice Arfi écrit qu’il « évacue » en déclarant : « Nous n’avons pas demandé à M. Kadhafi que son beau-frère vienne se constituer prisonnier… ». Des disques durs, eux, racontent des démarches pour « sortir Senoussi de la nasse judiciaire ». Ce qu’on montre ici n’est pas seulement un casier judiciaire, c’est un choix politique de Nicolas Sarkozy et de ses proches pour financer une campagne électorale.

Renaud Lecadre précise que la peine contre l’ancien président vise « l’ordre public », parce que le faisceau relie un président-candidat à un pilier d’un régime accusé de terrorisme international. Fabrice Arfi écrit la cartographie des « antichambres », des fax, des mandats et des valises. La gravité se lit là, au point de suture : quand la République découvre qu’un lien politique a pu croiser le parcours d’un homme désigné par la justice française comme commanditaire d’un attentat meurtrier.

Fabrice Arfi précise que « plusieurs documents restés dans le disque dur de Ziad Takieddine prouvent qu’entre 2005 et 2009 […] l’équipe de Nicolas Sarkozy tente bel et bien de sortir Senoussi de la nasse judiciaire ». Ce faisceau de preuves, composé de fax, de mandats et de notes confidentielles, dessine une mécanique souterraine où les avocats du futur président se retrouvent à dialoguer avec des représentants d’un régime condamné pour terrorisme.

Une stratégie humanitaire de façade

L’enchaînement est presque romanesque. Un avocat de Nicolas Sarkozy est mandaté par un homme recherché. Arfi rapporte qu’Herzog dira plus tard : « Après 2007, je ne pouvais pas m’occuper de cette affaire. Comme je suis devenu l’avocat du président de la République, je ne pouvais pas m’occuper d’affaires entre États. » Pourtant, les démarches se poursuivent.

Par l’intermédiaire de Philippe Dehapiot, un proche d’Herzog, les travaux se structurent. Une note datée du 25 juin 2008, rédigée par Ziad Takieddine, expose une stratégie simple. L’homme d’affaires propose de casser la condamnation de Senoussi « sans qu’il ait à revenir personnellement en France », en s’appuyant sur « une jurisprudence récente de la Cour de cassation ». Les vices de procédure deviennent la porte de sortie idéale.

Arfi cite Dehapiot, qui confirme avoir été « saisi de cette affaire par une personne physique privée », sans en révéler l’identité. La suite prend des allures d’opération d’État : Fabrice Arfi écrit qu’une « note confidentielle – Réunion CG – Samedi 16 mai 2009 » évoque une rencontre à l’Élysée entre Takieddine, Herzog et « CG » – Claude Guéant.

Les conclusions de la note sont explicites. Elles visent à « demander au procureur général de mettre le mandat d’arrêt de côté, vu l’état de santé de Senoussi et la nécessité de se faire soigner d’urgence en France ». Une stratégie humanitaire de façade, dissimulant un dessein politique : blanchir l’homme des services secrets libyens, celui-là même que la DGSE désignait comme « le commanditaire de l’attentat contre le DC-10 d’UTA ».

Dans l’ombre, Takieddine rédige, transmet, codifie. Les traces de ces échanges ne disent pas si la démarche a abouti, mais elles révèlent une vérité dérangeante : l’appareil présidentiel a cherché à effacer la dette d’un État criminel. Derrière les fax, un pacte de corruption est scellé.