« À quinze ans, on n'a pas des seins pareils »

InternationalProstitute talking with clientPar Photographee.euDans un récent témoignage au journal Libération, l'ancienne top model Carré Otis est longuement revenue sur l'existence d'un marché du mannequinat parallèle. Le corps de nombreuses jeunes femmes devenait une monnaie d'échange dans une économie de l'humiliation. Oscar Tessonneau Dans les années 1980-1990, la ville lumière n'était pas seulement la capitale de la mode. Elle est aussi devenue celle des appartements aux rideaux tirés, où des adolescentes défilent nues devant des hommes qui ricanent. Alors dirigeant d'Elite Europe, Gérald Marie et ses collègues « confisquent les passeports, droguent les jeunes mannequins et les livrent à des réseaux de violences sexuelles sous couvert de contrats professionnels ».Dans son témoignage à Libération, Carré Otis précise qu'« on nous passait de prédateur en prédateur comme on s'échange des cartes ». L'ancienne mannequin décrit un système où les agences jouaient le rôle d'entremetteuses. Des hommes puissants se transmettaient les jeunes filles en échange de commissions, ou simplement d'un long silence complice. « Les agences savaient tout. Elles nous envoyaient chez des hommes qui nous agressaient, et elles en tiraient profit », assène-t-elle. Certaines évoquent des soirées organisées où des adolescentes étaient droguées, violées, puis renvoyées dans leurs chambres d'hôtel avec pour seule consigne : ne rien dire.Durant de nombreuses années, l'ancienne mannequin Nathalie Cros-Coitton a expliqué dans Catwalk : Itinéraire d'une femme de mode comment le milieu de la mode parisien fonctionnait comme une machine à broyer les ambitions et les corps des jeunes femmes. Elle se souvient de ces castings où les directeurs profitaient de leur position pour embrasser des jeunes filles qui n'osaient pas protester, de peur de perdre leur chance. « À quinze ans, on n'a pas des seins pareils », pense un directeur de casting en décrivant Nathalie. L'homme se serait ainsi octroyé le droit de posséder ce qu'il voit. « Ils ne se rendent pas compte que je perçois leur curiosité, leur envie. Ils fixent ma poitrine sans pudeur et sans respect », écrit-elle.Cros-Coitton évoque cette sensation d'être réduite à une somme de parties interchangeables, offertes au plus offrant, comme l'indiquait Carré Otis à Libération. « Un photographe vedette pouvait me dire en plein shooting : "Regarde-moi comme si tu voulais que je te baise le cul." Et je ne réagissais pas. J'étais désensibilisée », avoue-t-elle. Elle résume en une phrase l'empoisonnement progressif de ces adolescentes : on leur apprenait que leur valeur dépendait de leur capacité à se taire. « Aujourd'hui, je sais que c'était un système de trafic d'êtres humains », déclare Otis.Une criminalité organiséeElle compare son expérience à celle des victimes de l'Église catholique. « On nous volait notre enfance, notre dignité, et on nous faisait croire que c'était normal. » Le commerce, ici, n'était pas seulement la mode. « Paris était le centre de cette culture », explique Otis, où la normalisation des abus était encore plus flagrante qu'à New York. Au fil des années, de nombreuses agences ont servi de façade à un réseau bien plus lucratif. Des figures comme Jeffrey Epstein et Jean-Luc Brunel — aujourd'hui décédés — côtoyaient des photographes, des célébrités et des hommes d'affaires toujours en activité.Cros-Coitton se souvient de ces moments où elle devait sourire, marcher droit, supporter les mains baladeuses, « parce que ce travail pouvait [lui] rapporter beaucoup d'argent ». « Jusqu'où suis-je prête à aller pour gagner de l'argent ? Pas loin », se demande-t-elle. Puis elle réalise qu'elle n'a en réalité jamais eu le choix. « Je ne voulais pas décevoir Monsieur le Directeur de Casting », écrit Cros-Coitton, résumant en une phrase toute l'emprise psychologique de ces hommes. « Et je ne voulais pas non plus décevoir mes propres attentes. » Parce qu'au fond, c'est cela, la violence la plus insidieuse : faire croire à ces jeunes filles qu'elles avaient quelque chose à gagner dans ce jeu truqué.Aujourd'hui, Carré Otis n'a plus peur. Après des décennies de silence, elle a décidé de « tout brûler », comme elle le lance avec une rage froide, celle des survivantes qui n'ont plus rien à perdre. « L'industrie de la mode n'est pas un milieu avec quelques brebis galeuses. C'est une criminalité organisée, où les abus sont monnayés, normalisés, et où les victimes sont sacrifiées », martèle-t-elle. En 2021, elle a pu porter plainte aux États-Unis grâce au Child Victims Act. Cette loi new-yorkaise permet de poursuivre des crimes sexuels autrefois prescrits. En France, pourtant, l'enquête a été classée sans suite en 2023, « faute de délais légaux ». « Nous avons témoigné pendant des heures devant la brigade de protection des mineurs. Mais sans rétroactivité, la justice française ne peut rien faire », déplore-t-elle.« C'est donc cela, être une prostituée »Pourtant, les noms de Jeffrey Epstein et Jean-Luc Brunel — aujourd'hui décédés — reviennent comme des spectres dans les récits des victimes. « Ces hommes ne sont plus là, mais leurs complices, eux, sont toujours en liberté », rappelle-t-elle en évoquant une lettre signée par quinze femmes réclamant la réouverture des investigations.À quinze ans, elle s'est retrouvée « avec son sexe dans la bouche » dans un parking souterrain de la Porte Maillot. Un directeur de casting lui avait glissé un billet de cent francs comme on paie une prostituée. « C'est donc cela, être une prostituée », avait-elle pensé, hagarde. En sortant de la voiture, elle réalise trop tard qu'elle vient d'être violée par un homme qui, quelques minutes plus tôt, lui parlait de sa fille. « Il est père de famille. Pourquoi a-t-il fait ça ? » La question la hantait, mais elle n'a jamais osé porter plainte. « Quarante ans avant #MeToo, je n'aurais jamais osé », fulmine-t-elle, résumant en une phrase l'impunité totale dont bénéficiaient ces hommes. « Je me sentais responsable. Trop naïve. Tellement stupide. »Carré Otis a aussi ressenti cette culpabilité. Aujourd'hui, les deux femmes se battent pour que plus aucune jeune fille ne subisse ce qu'elles ont enduré. Cros-Coitton, devenue agent, a tenté de « veiller sur les filles, les protéger », comme si elle pouvait, à elle seule, réparer les failles d'un système qui broie les ambitions et les corps. « Il faut sélectionner les bons mannequins pour les clients, et les bons clients pour les mannequins », écrit-elle. Dans son essai, elle évoque un métier où la protection des jeunes filles était une question de survie, mais où les règles du jeu restaient écrites par les prédateurs.

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